Singkong atau ketela : Manihot esculenta; nama dalam bahasa lain: singkong, tapioka, yuca, mandioca, ubi kayu, maniok, singkong, ubi kayu, aipim, macaxeir , kappa, maracheeni adalah tanaman pangan umbi abadi di keluarga Euphorbiaceae.
Sejarah Pohon Singkong
Pohon singkong asalnya dari daerah tropis Amerika Latin (Crantz, 1976) dan dibudidayakan sekitar 5.000 tahun yang lalu (CIAT, 1993). Pusat filogenetik ubi kayu diasumsikan berada di bagian timur laut Brazil di lembah Amazon, di mana terdapat banyak varietas tapioka yang dibudidayakan dan liar (De Candolle 1886; Rogers, 1965).
Pusat sub-diversifikasi mungkin berada di Meksiko dan wilayah pesisir utara Amerika Selatan. Bukti asal mula budidaya tapioka adalah peninggalan arkeologi di Venezuela yang berasal dari 2.700 SM, peninggalan yang menunjukkan umbi tapioka di wilayah pesisir yang sama di Peru sekitar 2000 SM, oven pemanggang singkong di Kompleks Malabo di Kolombia utara bertanggal sekitar 1.200 SM, dengan butiran pati dalam kotoran yang membatu ditemukan di Meksiko antara 900 dan 200 SM (Rogers 1963, 1965).
Dibawa ke Kongo oleh Portugis di Afrika pada abad ke-16. Catatan singkong di wilayah ini dibuat oleh Barre dan Thevet yang ditulis pada tahun 1558. Di Asia, tapioka diperkenalkan ke India sekitar abad ke-17. (PG Rajendran et al, 1995) dan Sri Lanka pada awal abad ke-18 (WMSM Bandara dan M Sikurajapathy, 1992).
Setelah itu, tapioka ditanam di Cina, Myanmar dan negara-negara Asia lainnya pada akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19 (Fang Baiping 1992. U Thun Than 1992).
Karaktristik Pohon Singkong
Pohon Singkong tingginya 2–3 m, daun berlekuk banyak lobus, akar melintang berkembang menjadi umbi-umbian dan menumpuk pati, waktu tumbuh 6 sampai 12 bulan, kadang sampai 18 bulan, tergantung varietas, musim tanam, luas tanam dan tujuan penggunaan.